في عام 2035، يتطوع المدان جيمس كول على مضض لإعادته في الوقت المناسب لاكتشاف أصل الفيروس القاتل الذي قضى على جميع سكان الأرض تقريبًا وأجبر الناجين على العيش في مجتمعات تحت الأرض. ولكن عندما يتم إرسال كول عن طريق الخطأ إلى عام 1990 بدلاً من عام 1996، يتم القبض عليه واحتجازه في مستشفى للأمراض العقلية. هناك يلتقي بالطبيبة النفسية الدكتورة كاثرين رايلي وابن خبير الفيروسات الشهير الذي قد يحمل مفتاح جيش القرود الـ 12؛ يُعتقد أنه المسؤول عن إطلاق العنان للمرض القاتل.