تتطور القصة في القرن الرابع عشر، عندما يتنافس الدول الأوروبية على السيطرة داخل الإمبراطورية الرومانية المقدسة. الإمبراطورية النمساوية، التي تريد المزيد من الأراضي، تهاجم سويسرا المجاورة، بلد مريح وزراعي. بطل القصة، ويليام تل، صياد سلمي سابق، يجد نفسه مضطرًا لاتخاذ إجراءات عندما يهدد ملك النمسا والجندال العسكريون القويون من الإمبراطورية بتهديد عائلته ووطنه.