بعد مرور عام على بطولاته في لوس أنجلوس، أصبح جون ماكلين شرطيًا خارج الخدمة وهو الرجل الخطأ في المكان الخطأ في الوقت الخطأ. في عشية عيد الميلاد المغطاة بالثلوج، بينما كان ينتظر هبوط طائرة زوجته في مطار واشنطن دالاس الدولي، استولى الإرهابيون على نظام مراقبة الحركة الجوية في مؤامرة لإطلاق سراح جنرال في الجيش الأمريكي الجنوبي ومهرب مخدرات يتم نقلهما جواً إلى الولايات المتحدة لمواجهة تهم المخدرات. الأمر متروك الآن لـ McClane لمواجهة الإرهابيين، بينما يتعامل مع رئيس شرطة المطار غير الكفء، وفرقة مكافحة الإرهاب غير المتعاونة، وحياة زوجته وكل شخص آخر محاصر في الطائرات التي تحلق في سماء المنطقة.