في هارلم عام 1987، كليريس “الثمينة” جونز هي فتاة أمريكية من أصل أفريقي تبلغ من العمر 16 عامًا ولدت في حياة لا يريدها أحد. إنها حامل للمرة الثانية من والدها الغائب، وفي المنزل يجب عليها أن تنتظر والدتها، وهي امرأة غاضبة تسيء معاملتها عاطفيًا وجسديًا. المدرسة فوضوية وقد وصلت بريشوس إلى الصف التاسع بعلامات جيدة وسر – فهي لا تستطيع القراءة.