يجلس العمدة توم كين كالعنكبوت في مركز شبكة القوى في شيكاغو؛ شبكة مبنية على عهد مع الشعب. إنهم يريدون أن يقودوهم، ويريدون تسوية النزاعات، وتوزيع الوظائف، ومكافأة الولاءات. فإذا حصل على كل ذلك عن طريق الخداع والفجور فليكن. وطالما أنه ينجز المهمة، فإنهم ينظرون في الاتجاه الآخر. ومع ذلك، على الرغم من كونه العمدة الأكثر فعالية في التاريخ الحديث، إلا أن اضطراب الدماغ التنكسي يمزق كل شيء عنه. لا يستطيع أن يثق في ذاكرته أو أقرب حلفائه أو حتى نفسه.