في ذروة حرب فيتنام، يتم إرسال الكابتن بنيامين ويلارد في مهمة خطيرة، رسميًا، “غير موجودة، ولن تكون موجودة على الإطلاق”. هدفه هو تحديد مكان – والقضاء على – عقيد غامض من القبعات الخضراء يُدعى والتر كورتز، الذي كان يقود جيشه الشخصي في مهام حرب العصابات غير القانونية في أراضي العدو.